九州民间志第45章 包公断牛舌案

北宋庆历二年的春天江淮一带的雨下得黏黏糊糊。

天长县郊外的王家村泥土里泛着青黑刚冒头的麦苗被雨打得蔫头耷脑连村口那棵老槐树都像浸了水的棉絮沉甸甸地垂着枝丫。

王小二蹲在自家牛棚门口裤脚沾满泥点手里攥着半截沾血的草绳指节白得发僵。

棚里老黄牛“哞哞”地低哼声音哑得像破锣每哼一声身子就抖一下涎水顺着嘴角往下淌混着血沫子在地上积了一小滩。

“爹牛它……它怕是不行了。

”王小二的儿子狗蛋才七岁抱着一根断了的牛鞭小脸煞白眼泪在眼眶里打转转不敢掉下来。

王小二没回头眼睛死死盯着老黄牛的嘴巴。

那嘴巴张着露出半截血红的舌头根——舌头被人齐根割掉了。

这头牛跟了他五年。

那年他爹病着家里拿不出钱请郎中是这头牛犁完自家的三亩地又帮着邻村张大户犁了五天换了两副草药才把他爹从阎王爷手里拉回来。

去年夏天大旱河沟见底是他牵着牛走了十里地去挑水牛渴得直喘气却还是忍着累把干裂的田翻了个遍才保住了半仓麦子。

在王小二心里这不是牛是家里的一口人是撑着这个家不塌的顶梁柱。

可现在这“顶梁柱”被人下了狠手。

割牛舌的人没偷牛没抢东西就单单割了舌头——这是要让牛活不成啊。

牛没了舌头没法吃草没法反刍撑不了几天就得活活饿死。

而这年头耕牛是朝廷管着的宝贝私杀耕牛是大罪轻则杖责重则流放。

那人分明是想让他眼睁睁看着牛死要么就得犯了王法杀牛怎么着都得栽个跟头。

“狗娘养的！”王小二猛地一拳砸在牛棚的木柱上木柱上的泥灰簌簌往下掉。

他想起前几天和村西头的李三吵过架。

李三想占他家地头那棵老榆树说树阴遮了他家的田吵到最后李三撂下句“走着瞧”眼睛瞪得像要吃人。

十有八九是他！ 王小二咬着牙抹了把脸雨水混着汗和泪凉飕飕地贴在皮肤上。

他解下腰间的布带胡乱缠在老黄牛的嘴周围想止住血可血还是从布缝里往外渗。

“等着俺这就去县里告官一定给你讨个公道！” 他嘱咐狗蛋守着牛别让野狗靠近自己抄起墙角的油纸伞深一脚浅一脚地往县城赶。

泥路滑得很摔了两跤裤腿撕了个口子也顾不上疼。

心里只有一个念头：县里新来的那位包县令听说断案厉害是个清官一定能帮他。

包拯到天长县任县令才过了三个月。

他来的时候没摆官架子就带了个老仆包兴坐了辆半旧的马车车帘上还打了个补丁。

到了县衙门口门房瞅他穿着素色的官袍不像个大官还问了句“您是来递状子的？”直到包兴拿出官印文书门房才慌里慌张地跪下来赔罪。

包拯没怪罪。

他本就不是爱讲排场的人。

早年考中进士本可以留在京城可他心疼年迈的父母辞了官回家侍亲一待就是十年。

直到父母过世守孝期满才重新出来做官先在扬州做了个小官后又调任天长县令。

他总说官是为百姓当的离百姓远了官就做歪了。

到任头一个月包拯没急着升堂倒是带着包兴换了身布衣往乡下跑。

有时蹲在田埂上看老农犁地听他们说今年的收成；有时坐在村口的老茶馆里听村民聊家长里短谁家婆媳闹矛盾谁家地界起争执他都记在心里。

他发现天长县不算富可也不算穷就是民间的纠纷不少。

有的是因为田界不清吵了几代人；有的是因为丢了鸡鸭怀疑邻居闹得鸡飞狗跳。

以往的县令要么懒得管要么收了好处就偏着一方久而久之老百姓有了委屈宁愿自己扛着也不愿去县衙——怕官官相护怕花钱打点更怕赢了官司输了钱。

包拯心里憋着股劲。

他在县衙门口贴了张告示：“凡有冤情不论贫富皆可来告。

无需打点无需人情本县自会公断。

” 告示贴出去头几天没人来。

老百姓都看着呢怕这新来的县令也是说说而已。

直到有个卖豆腐的老汉丢了一板刚做的豆腐实在气不过揣着块碎豆腐就冲进了县衙。

包拯升堂没让他跪还让包兴给倒了碗热水细细问了经过最后顺着豆腐上的豆渣找到了偷豆腐的邻村小孩不仅让小孩家赔了豆腐钱还让小孩给老汉道了歉。

这事儿一传十十传百老百姓才慢慢信了：这位包县令是真打算为大伙儿办事。

所以王小二往县城跑的时候心里虽慌却也揣着点盼头。

他跑到县衙门口时日头刚过晌午雨停了天边扯出道淡淡的虹。

县衙的鼓就放在大门外漆皮掉了不少他攥着拳头犹豫了一下还是“咚咚咚”擂了起来。

“何人击鼓？”门房跑出来见是个泥猴似的农民倒没怠慢引着他往里面走。

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