腊月廿五京城。
连日阴霾的天空终于不堪重负洒下细密而冰冷的雪粒敲打在屋瓦街石上簌簌作响。
积雪未及覆盖地面便被往来车马行人碾成污浊的泥泞使得这座庞大的帝都更添几分岁末的狼狈与阴郁。
寒意无孔不入钻入骨髓。
积水潭畔苏芷晴那处清幽的宅院此刻门户紧闭隔绝了外界的风雪与喧嚣。
院内几株老梅虬枝上积了薄薄一层雪暗香浮动却无人欣赏。
所有仆役都被屏退只留最心腹的老仆吴妈在二门内听候差遣。
宅院最深处一间平日用作炮制药材、储藏珍稀药材的净室此刻被临时充作了绝对机密的检验场所。
窗户被厚重的棉帘层层遮挡密不透风。
室内没有生火空气清冷却异常洁净只弥漫着淡淡的草药清香和一丝若有若无的蜡油气味。
苏芷晴一身素雅的月白棉袍外罩一件半旧的青绸比甲乌发用一根简单的玉簪松松绾起脸上看不出丝毫脂粉痕迹唯有那双秋水般的眸子在灯下闪烁着异常专注和冷静的光芒。
她摒绝了一切杂念如同一位即将进行最精密手术的医者心神沉静如水。
净室中央一张宽大的紫檀木长案上油灯拨得极亮。
案上井然有序地摆放着一些非同寻常的器具:一架黄铜打造、结构精巧的单筒高倍显微镜;几把大小不一、材质各异的镊子;一排小巧的白玉碟和琉璃瓶里面盛放着无色透明的特制药水;还有用于承托样本的洁净白绸和光滑的琉璃板。
一切准备就绪。
苏芷晴深吸一口冰冷的空气定了定神这才用一把细如发丝的银质镊子极其轻柔地从乌木盒中镊起一缕深蓝色的棉线纤维。
动作小心得如同对待初生婴儿的睫毛。
她先将纤维平铺在光滑的琉璃板上就着灯光用肉眼仔细观察。
纤维颜色是一种沉静的靛蓝色泽均匀但细看之下能发现蓝色中隐隐透出些许经纬交织的纹理并非平板一块。
质地明显粗糙绝非丝绸的柔滑或精细麻布的挺括。
这绝非京城市面上常见的、为求速成而染色浮于表面的普通蓝布。
她用牛角镊子夹起另一小段纤维分别浸入两个盛有不同药水的白玉碟中。
一种药水用于测试植物性染料另一种则用于测试可能的矿物或特殊处理剂。
她仔细观察着纤维在药水中的颜色变化、是否有气泡或沉淀物产生。
结果再次印证了她的猜测:染料主要为植物靛蓝但其中似乎混合了某些特殊的成分可能是用于固色或增加布匹某种特性的助剂其配方与北方常见工艺有所不同。
初步结论浮现在苏芷晴脑海:此棉布采用的是某种特殊的“重浆”和复杂染色工艺其目的可能是为了增强布料的耐用性和对抗特定环境的能力。
这种工艺和追求在京城乃至北方地区都极为罕见。
然而单凭这些还不足以确定其具体产地和用途。
她的学识和经验更多偏向医药和常见织物对于这种带有明显地域和行业特色的特殊布料需要更权威的鉴定。
绝不能妄下结论!沈炼将此重任托付于她每一个判断都必须有坚实的依据。
她轻轻放下工具蹙眉沉思片刻。
随即她走到净室一角的书案前铺开一张素笺提笔蘸墨开始写信。
收信人是居住在城南织工聚居区的一位远房表叔一位绸缎庄老掌柜人脉广阔且绝对可靠。
信中她并未提及纤维和案件只以请教织物鉴赏为名询问京城织造行当里是否有哪位已退隐的、尤其精通各地特色棉布、眼力堪称“活字典”的老匠人并强调需为人低调、口风极严。
信由吴妈的儿子一个机灵可靠的半大少年冒雪送往南城。
傍晚时分回信送达。
表叔在回信中提到了一个名字:余四海余老。
原内织染局的顶尖匠头尤擅辨识织物产地、工艺因性情过于耿直得罪了上官晚年被排挤生活清贫现独居在南城豆腐巷一处破旧小院。
表叔评价:“此老技艺已入化境双眼如炬世间织物过眼不忘。
然脾气古怪不慕权贵等闲人请不动。
” 就是他了!苏芷晴眼中闪过一丝决断。
技艺高超、生活清贫、性情耿直——这正符合她所需的条件。
技艺保证鉴定准确清贫意味着可用钱财或提供生活保障来打动耿直则意味着一旦答应便会守口如瓶。
但如何接触?绝不能直接上门以免引人注意。
苏芷晴再次提笔这次是写给余老的一封短函言辞极其谦恭自称是仰慕其学识的后学晚辈偶得一块奇布百思不得其解恳请前辈指点迷津。
并附上一张足够寻常人家数月用度的银票作为“润笔之资”。
她约定次日深夜子时在南城“瑞福祥”旧绸缎庄的后院厢房见面。
“瑞福祥”是表叔家的产业早已歇业地点僻静安全可控。
一切安排妥当苏芷晴将纤维样本重新妥善收好心中并无轻松之感反而更加凝重。
她知道真正的考验还在后面。
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本文地址锦衣异世录之铁血锦衣卫第223章 织影寻踪来源 http://www.niuzaicn.com
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