沈少卿探案第73章 鬼市秘闻

三更的梆子刚刚敲过沈少卿紧跟着老李穿过那条狭窄的巷弄。

脚下的青石板被露水浸得溜滑。

巷尾的“鬼市”已然热闹起来。

煤油灯昏黄的光晕在薄雾里悠悠晃荡。

卖旧物的摊贩们都蹲在地上交易的时候一个个都把嗓子压得低低的就像一群悄悄躲在暗处的影子。

“沈先生这鬼市天一亮就散了。

这儿有个规矩‘不问来源不讨价出手不退’。

”老李紧了紧身上的蓑衣抬手指向前方一个挂着“骨董斋”幌子的小摊“王掌柜在世的时候常来这儿还说摊主老马手里有不少好物件。

” 小摊后面坐着个戴毡帽的老者。

他面前摆着些铜器、旧书最惹眼的是一个半旧的紫檀木盒。

沈少卿的目光刚落到木盒上老马就微微抬了抬眼皮声音沙哑地问道：“这位爷看着眼生想要点啥？” “听说你这儿有周雪崖的画。

”沈少卿蹲下身子指尖轻轻在木盒边缘摩挲着。

这盒面上雕着缠枝莲纹锁扣是黄铜的透着一股历经岁月的温润质感。

老马的手微微一顿朝左右快速瞥了一眼这才从箱底抽出一个卷轴“哗啦”一声展开。

画的正是《寒江独钓图》一叶孤舟、一位老翁还有一根鱼竿笔触冷峻峭拔确实有周雪崖的独特风骨。

只是落款处的印章有点模糊不清。

“这是周先生的真迹？”沈少卿紧紧盯着印章上的“雪崖”二字那墨色略显淡薄不像他平日里常见的那般浑厚浓重。

“爷一看就是懂行的。

”老马嘿嘿笑了两声露出缺了颗牙的牙床“这是他早年的画作那时候印章还没定形呢。

昨儿刚收上来的是从……一个落魄秀才家里收来的。

” 沈少卿没有搭话反倒指着那个紫檀木盒说道：“这盒子倒是挺别致的多少钱？” 老马眼中闪过一丝诧异随即摆了摆手：“盒子不卖是专门用来装画的。

” “我买这幅画你把这盒子送我。

”沈少卿说着掏出一块碎银子放在摊上“这些够不够？” 银子在煤油灯的映照下闪闪发亮老马的喉结上下动了动最终还是一咬牙伸手抓起银子迅速塞进袖袋里。

接着他把画卷仔细地卷好轻轻塞进木盒而后往前一推笑着说道：“爷您可真爽快！” 回程的路上老李满心疑惑终于忍不住开口问道：“那幅画看着怎么都像是仿品您怎么还花银子买下来呀？” 沈少卿听闻微微一笑打开木盒。

他并没有去看那幅画而是拿出一把小刀小心地撬开盒底的暗格。

嘿暗格里面藏着半张纸条上面的字迹十分潦草写着：“城西废园藏有账册关乎漕运。

” “这画虽是假的可这盒子才是真正的宝贝啊。

”沈少卿一边说着一边把纸条仔细折好小心地藏进怀里接着又道“王掌柜经常来鬼市恐怕不单单只是为了买画这么简单。

” 次日清晨阳光刚刚洒向大地沈少卿就带着阿竹来到了城西废园。

园子里荒草丛生那荒草都长得齐腰深了断壁残垣上爬满了藤蔓一片破败景象。

可奇怪的是园子正中央的石亭却干干净净的仿佛常常有人来打扫。

阿竹在亭柱上摸索着突然发出一声“咦”她兴奋地指着柱底的凹槽喊道：“少卿哥你看这里有个铜环！” 沈少卿赶紧走上前拉起铜环。

刹那间石亭的地面缓缓翻开一个黑黝黝的洞口出现在眼前同时飘出一股刺鼻的霉味。

沈少卿点燃火把小心翼翼地往下走了大概十阶竟发现到了一个密室。

密室的四壁都摆着书架上面堆满了账册最上面的一本封面上写着“漕运往来明细”。

“果然有账册！”阿竹惊喜地叫了一声伸手拿起最上面的那本账册翻开一看不禁倒吸一口凉气惊道：“这些数字……漕运的粮食每船竟然都少了三成！” 沈少卿赶忙接过账册翻到最后一页只见落款日期是王掌柜遇害前三天签名处画了个小小的 “卫” 字——这和小马刀鞘上的标记一模一样。

“王掌柜不是因为假账才被杀的”沈少卿的指尖轻轻划过那个“卫”字面色凝重地说道“他是发现了漕运背后的猫腻所以才被人灭口。

小马不过是被人利用的一颗棋子罢了。

” 就在这时密室深处突然传来一阵响动。

阿竹吓了一跳猛地举起火把。

只见墙角的阴影里缩着一个少年看上去约莫十五六岁的样子。

少年怀里紧紧抱着一个布包身体吓得瑟瑟发抖。

“你是谁？”沈少卿神色严肃沉声问道。

少年哆哆嗦嗦地从怀里掏出一块玉佩玉上刻着一个“周”字带着哭腔说道：“我是周雪崖的孙子我爷爷……他不是病死的是被人推下河的！他临死前让我一定要藏好这些账册说这些东西能救很多人……” 说着少年打开布包里面竟是另一半《寒江独钓图》。

把这半幅画与在鬼市买的假画拼在一起正好组成了一幅完整的画。

真迹的落款印章清晰又浑厚旁边还有一行小字：“漕运蛀虫祸国殃民吾辈当除之。

” 阳光透过洞口洒进密室正好落在摊开的画上。

周雪崖的笔迹力透纸背仿佛带着无尽的悲愤在无声地呐喊着。

沈少卿缓缓合上账册心中豁然开朗——王掌柜的玉玲珑、小马的刀、鬼市的木盒原来全都是指向漕运贪腐的线索而周雪崖的这幅画才是最能直击要害的利刃。

“阿竹”沈少卿回头看向少年吩咐道“你把这孩子送去找陆千户再去备辆车我们这就去见巡抚。

” 马车缓缓驶离废园沈少卿轻轻掀开窗帘目光望向远处的漕运码头。

那里一艘艘粮船正准备启航帆影重重远远看去一片平静祥和。

可谁能想到水下早已暗流汹涌。

但这一次沈少卿的手里紧紧握着的是能够刺破这黑暗的有力证据。

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